红孩儿据号山枯松涧火云洞,为牛魔王与铁扇公主之子,自号圣婴大王,占山称雄,麾下群妖听命,洞前立旗聚众,威震号山一带。
他早年于火焰山中苦修三百年,炼就一身三昧真火,平日深藏不露,唯遇劲敌方才施展,山中群妖亦少有知晓其中厉害。
唐僧师徒行经号山,红孩儿窥知取经人将至,先化作一名被绳索捆吊于树上的孩童,沿途啼哭呼救,诱得唐僧动了恻隐之心,命人上前解救。
悟空识得妖气,屡次劝阻不听,唐僧仍命八戒解下孩童,负于悟空背上同行。红孩儿乘悟空背负之际,就地作法,卷起一阵狂风沙石,将唐僧摄入云中掳走。
悟空与八戒随后寻至火云洞前讨战,红孩儿出洞迎敌,双方交锋数合未分胜负,红孩儿退回洞中,取出五辆小车推至阵前,分列五方。
红孩儿盘坐车中,运气念咒,口鼻之内喷出三昧真火,火借车势,风助火威,霎时浓烟蔽野,烈焰冲天,悟空一时难以近身。
悟空敌不过真火,只得上天请四海龙王前来救应,敖广等随即赶至,倾降大雨;寻常雨水浇入三昧真火之中,反使火势翻卷更炽,悟空几遭烧伤,狼狈脱身。
悟空遍体焦灼,又暗自设法,先化作牛魔王模样,径往火云洞哄骗红孩儿,欲趁隙救出唐僧,事却被红孩儿看破,未能得手。
红孩儿察知悟空诡计,转而变化作观音模样,端坐莲台之上,诱使八戒近前跪拜。八戒不辨真假,一时中计,被假观音连人带钉耙一并摄入洞中囚禁。
悟空无计可施,径赴南海普陀山,向观音陈明红孩儿假冒己身、囚禁八戒等事,观音闻讯允悟空同往号山,木叉亦奉命随行相助。
观音至号山,先命悟空诱敌,红孩儿持枪出战,紧追之际踏入观音预设的莲台之上,未及察觉已然中计,四周金刀林立,进退不得。
观音又取金箍数枚,化作光华套向红孩儿周身,分落于其手足颈项之间,随即念动咒语,红孩儿疼痛难当,几番挣扎反抗,终究无法脱身。
红孩儿力竭之下,只得合掌低头,收伏于观音座前,随其返回南海普陀山,此后皈依座下,法名善财童子,侍立听用,火云洞群妖自此星散。