古代神话讲女娲在大地上抟取黄土,照自己的模样捏成人形。泥人落地后能行能语,从她身边向山林河谷散去。
人数渐多,女娲便以藤绳蘸泥挥洒,泥点落地也化作人类。洪荒整合叙事将造人安排在巫妖终战之前,新生人族尚弱,散居于两族势力之间。
人族早期沿水迁徙,以采集和渔猎为生。他们在树上结巢,拾取雷火留下的火种,遇猛兽、山火或洪水,便带幼老迁向新的栖居之地。
巫妖终战后,妖族天庭崩解,巫族部众退入大地深处。许多人族部落在旧战场之外幸存下来,开始沿河流与平原聚成更大的部落联盟。
伏羲居于成纪,仰观天象、俯察地理,始画八卦以记时节变化,又教人结绳记事、编网捕鱼,部落渐知寒暑之序。
神农继起,遍尝百草,分辨可食之物与致病之草,又制耒耜,教人翻土播种五谷,人族部落渐由迁徙转为定居。
轩辕之时,蚩尤兴兵作乱,两军战于涿鹿之野,浓雾蔽日,双方久战不决,轩辕终率部众破蚩尤于冀州之地。
轩辕其后定居涿鹿,部落联盟向四方延展。颛顼、帝喾、尧、舜相继出现在五帝的叙事中,各部的历法、祭祀与政令也逐渐归于共同秩序。
尧在位时洪水泛滥,田庐尽没,命鲧治水。鲧以堤防堵截洪流,多年仍未平息水患;舜执政后处置鲧,又命鲧之子禹继续治水。
禹改堵为疏,凿开龙门,疏通九河,率众治水十三年,三次路过家门而不入,水患终于平息,遂划天下为九州。
禹完成治水后受舜禅让,部落诸侯从此奉他为共主。禹死后,其子启取得王位,夏后氏的王朝由此建立。
夏传至履癸,商汤起兵,两军战于鸣条,夏亡而商立。商王朝经数次迁都,最后定都于殷,王族与方国沿河流建立城邑。
商传数代至纣王,都城朝歌渐成天下共主之地,人族的历史由此进入商周相争的时代。