帝辛继承商朝大统,天资勇武,力能徒手搏兽,又长于言辞,博闻强记,即位之初颇有威仪,四方诸侯尚且畏服。
女娲圣诞之日,帝辛率百官前往女娲宫进香。庙中女娲塑像容颜绝丽,帝辛一时兴起,命人取来笔墨,在宫墙上题下轻薄诗句,随后摆驾回宫。
女娲巡游归来,见墙上题诗大怒,本欲降罪,因见帝辛尚有一段气数护体,不能即刻加害,遂唤来轩辕坟中三妖,命她们设法迷惑纣王,加速殷商气运将尽的定数。
冀州侯苏护奉命进贡美女,起初题反诗于朝歌城门以示不服,后经费仲等劝解,方才献上女儿妲己,遣人护送进京。车驾途经驿站时,轩辕坟狐狸精害死真妲己,附身取代其形貌,随苏护车驾一同抵达朝歌,随即入宫承宠。
帝辛自得妲己以后,渐渐疏远朝臣,耽于享乐。他下令修筑鹿台,穷极土木,又设炮烙之刑,将铜柱涂膏悬于炭火之上处置进谏之臣,宫中酒池肉林终日不绝。老臣商容因直言劝阻遭到罢黜,愤而触阶而死;谏臣杨任因反对修筑鹿台被处以剜目之刑。
东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹因不满纣王暴行,先后被骗至朝歌处死;北伯侯崇侯虎则趁机构陷西伯侯姬昌,纣王遂将姬昌囚禁于羑里七年,其长子伯邑考入朝歌营救,触怒妲己,被处死并制成肉羹赐姬昌食用。
姜皇后因规劝帝辛而遭构陷惨死,比干因直谏被剖心而亡,微子抱着宗庙祭器出走,箕子佯狂被囚为奴。黄飞虎之妻贾氏在摘星楼宴上遭妲己逼迫坠楼身亡,其妹黄妃入宫质问,又被纣王亲手推下楼台,黄飞虎愤而反出朝歌。忠良接连获罪或出走,朝中敢言之臣日渐稀少。
闻仲率兵远征在外多年,返朝后虽一度整肃朝纲,仍未能挽回颓势,其后又领兵西征,战死于绝龙岭,商朝失去柱石之臣。纣王又遣殷破败、雷开等统兵再战西岐,二将其后也相继败于周军;又命孔宣镇守金鸡岭、诸将分守五关,试图迟滞周军东进,仍未能挡住联军兵锋。接连败报传至朝歌,帝辛仍不改酒色之好,朝中人心涣散。
姬发在姜尚辅佐下会盟诸侯,兴兵伐纣,商军将士屡战屡败,节节后退。牧野之战中,前锋阵前倒戈,佞臣恶来死于阵前,飞廉出逃在外,商军全面溃散,帝辛仓皇退回朝歌。
帝辛登上鹿台,身披珠玉宝衣,引火自焚,火光冲天,映红半边夜空,殷商至此灭亡。姜尚随周军进入朝歌,收编宫室府库,商朝旧政就此终结。